WiFi je tehnologija koja dozvoljava transfer podataka preko specifičnih radio frekvencija, ovakva tehnologija eleminiše potrebu za kablovskim konekcijama omogućivši potpunu prenosivost uređaja. WiFi revolucija je bila najavljivana u više navrata ali je uvek posustajala zbog tema kao što su bezbednost i cena, međutim mobilni telefoni su proširili samo razumevanje bežične komunikacije uvećavši apetite korisnika koji su doveli do sve veće proizvodnje WiFi proizvoda do tačke potpune komercijalizacije.

Pomeranje podatka koristeći radio frekvence nije ništa novo niti nepoznato, šta više Morzeova azbuka je veoma slična sa današnjom WiFi tehnologijom, to je činjenica prva i jedina binarna bežična tranzmisija koju je ljudski rod proteklih 20 godina unapređivao za reprodukciju ljudskog glasa u analogni format.

Telefon je revolucionarno maskirao mogućnost tranzmisije podataka, međutim ovo nije ostavljeno kao krajnja tačka s obzirom da su vojske iz celog sveta nastavile sa izgradnjom podataka kroz RF tranzmitere.

WiFi današnjice je daleki rođak Morzeovog signala, iako umesto male širine opsega slanja tačke i povlake nekada poslatih hiljadu bitova podataka svakog sekunda, danas merimo u kilobitovima po sekundi a sa novijim tehologijama pa i u megabitovima. WiFi kao standard koristi 2.4 GHz raspon koji je većinom neiskorišćen od strane Evropske vojske i drugih RF korisnika kao što su mobilne komunikacije, ova frekvenca se dalje deli u kanale iz kojih bežični uređaj može da koristi tranzmitovane podatake kako bi izbegao interferencije između frekvenci sa drugim uređajima pa čak i da "skače" između srednjih tokova podataka.

Time dobijamo metod za pomeranje podataka preko RF-a ali svaki uređaj mora da bude povezan i omogućen da radi sa WiFi, ovo je de fakto kao da dajemo svakom uređaju naše mreže jedan udaljeni radio (s razlikom da oni rade na mnogo većim frekvencama). Preko ovoga radio linka, binarni tok podataka prenosi podatke na primer do veb strane i nazad do uređaja koji je poslao zahtev. Prenosivi računar na primer bi imao jednu WiFi pristupnu karticu ili dongle (uređaj koji može i da tranzmituje i da prima), kako bi se povezao sa drugim prenosivim računarom i uspostavio point to point konekciju. Ipak više je verovatno da će se prenosivi računar ili neki drugi klijent povezati na određeni ruter ili pristupnu tačku kako bi se pridružio mnogo većoj bežičnoj mreži.

Performanse bilo kakvog bežičnog linka je limitirano od strane istih faktora kao što je radio ili TV signal, vremenski uslovi, razdaljina, napajanje, zidovi ili objekti. Još jedan primer je ukoliko koristite unutrašnji vazdušni signal, vaš TV signal je slabiji i to se izražava lošijim kvalitetom slike. Sa WiFi mrežom ukoliko je signal prejak ili je njegov kvalitet lošiji, efektivni protok podataka se smanjuje kako bi se više paketa ponovo poslalo da isprave grešku, tako da je važno imati na umu da maksimalna moguća brzina WiFi uređaja može ujedno da bude i minimalna stabilna brzina.

WiFi Varijante Prihvaćeni WiFi standardi su postavljeni od strane Instituta za Elektriku i Elektronske Inžinjere ili IEEE 802.11b koji je zapravo bio i prvi koji se pojavio na tržištu. Tada sporiji u smislu širine opsega, ali i najjeftiniji za produkciju opreme, sa brzinama do 11mbit-a ovo je i danas naj korišćeniji standard na tržištu. Zatim tu je i 802.11a koji je na veliko iznenađenje svih stigao kao drugi, a sa mogućnošću do 54mbit-a i 5GHz opsegom. Ovaj standard je do nedavno predstavljao srž svih korporativnih ustanova uzimajući u obzir da je oprema za njega znatno skuplja ali sa mnogo više mogućnosti. + Najnovija pojava je 802.11g koji je smanjen na 2.4 GHz opseg, međutim može da dostigne svog prethodnika do 54mbit-a, a ujedno i donosti beneficiju svojom povoljnijom cenom. Ukoliko tek kupujete mežnu opremu 802.11g je trenutno najbolji izbor jer je kompatibilan sa svojom prethodnikom 802.11b iako će vaša konekcija raditi na tehnologiji sporijie brzine. Zaštita + Naš cilj je bio da pošaljemo podatke kroz vazdušne talase, nije prošlo mnogo dok neki ljudi nisu počeli da mašu sa svojim zaštitnim karticama i to su sa pravom činili. Slanje podataka na mrežnim sistemima je uvek privatno, bilo da je u pitanju veb pretraživanje ili slanje pošte. Korist od industrijskog standarda trostruke DES enkripcije je prilično mala, uzimajući u obzir spor rad na bežičnim mrežama koje imaju ograničenu širinu opsega koja ne može da ispuni optimalne uslove rada same enkripcije. Tako se WEP (wireless encryption protocol) pojavio kao preferirani metod zaštite bežične konekcije. 128 bit-ni WEP standard nije otporan na "bombe" ali bi bilo potrebno nekoliko meseci da se jak server krekuje.

Kao prva logična pitanja javljaju se zašto i kako implementirati bežični mrežni sistem?

Kod kuće

Kućno umrežavanje nije zabavno, to se jasno vidi u kućama koje imaju kablovsku CAT5 mrežu. Vlasnici se trude da kablove sakriju, ispod poda, iznad prozora, specijalnim maskama itd. Pokušavajući da specijalnim kutijama razgranaju svoju mrežu kroz celu kuću, kako bi imali pristup iz svakog dela ovo ni za koga ne predstavlja jednostavan i prijatan posao. Bežična mreža je svakako jedino i bolje rešenje za one koji ovo žele da izbegnu, a koje nudi mogućnost široko pojasnog prenosa internet konekcije da bude deljena između korisnika ili u ovom slučaju ukućana. U samo nekoliko koraka, lako i jednostavno se vaša internet konekcija može deliti i time postati pun mrežni sistem na kome ćete deliti štampač ili čak muzički server sa vašom celokupnom MP3 kolekcijom.

Ovo je područje na kome je WiFi doživeo svoju ekspanziju i na kome su korisnici najviše profitirali i samim time obezbedili WiFi tehnologiji siguran razvitak za narednih nekoliko godina. Za kućne mrežne sisteme važno je razumevanje samih komponenti, svaki uređaj zahteva wireless karticu ili dongle, oni se naizmenično konektuju na hab koji može biti jedan od tri uređaja. Bežična tačka pristupa (Wireless Access point) je jednostavan tranzlacioni uređaj koji je povezan na vaš glavni PC i koji dozvoljava svakom bežičnom uređaju da komunicira sa njim, što znači da ako je glavni PC isključen takođe je i internet konekcija za sve korisnike mreže.

Sledeći uređaj je bežični ruter (Wireless router), to je uređaj koji je sličan bežičnoj tački pristupa ali koji dozvoljava rutiranje na samoj mreži, to znači da bi na primer dva prenosiva računara mogla da budu umrežena iako je glavni PC isključen, ali kao i pre ukoliko se internet konekcija obezbeđuje kroz njega, samim tim je veb konekcija i dalje nedostupna.

Najpopularniji izbor korisnika je svakako kombinacija bežičnog rutera i modema. Treba biti veoma oprezan pri kupovini odgovarajućeg modema ali svakako bi trebalo uzeti dial up, DSL ili ADSL jer oni dozvoljavaju upravljanje celokupne vaše mreže dokle god je bežični hab uključen, svaki uređaj može pristupiti internetu. Ovi uređaji često dolaze sa već ugrađenom zaštitom firewall-a a neki i sa podrškom za kablovske konekcije. Na poslu

Mrežni sistemi koji se koriste kao sastavni deo jedne kompanije ili firme, se daleko oprezniji i predostrožniji, većina već ima dobre i brze mreže (barem 100mbit-a).

Koje su onda pogodnosti bežične u ovakvim uslovima?

Gledano sa strane stonih PC korisnika ima ih malo, međutim činjenica je da sve više i više zaposlenih koriste prenosive računare u opisu njihovog radnog mesta, što već uzima maha kao standard za određene poslove. Ovi prenosivi računari gotovo sigurno imaju bežičnu pristupnu karticu a nova Centrino tehnologija za Intel znači da svaki prenosivi računar ima već ugrađen WiFi. + U ovom slučaju korist WiFi je očigledna i opravdana, međutim posao zasigurno nosi veću potrebu za privatnošću i sigurnošću svog mrežnog sistema, korisnici koji nisu dovoljno sigurni u WEP zaštitu dodaju dodatne slojeve zaštite na samom vrhu mreže što čini mrežu pravim paklom za održavanje. Upravo je ovo jedan od najvećih razloga zašto WiFi nije toliko zastupljen na ovom polju. + Pored ovih ograničenja, ne smemo zaboraviti još neke tehničke detalje kao što je broj uređaja koji se javljaju u poslovnom okruženju, može ih biti i na stotine a koje je neophodno podeliti iil kanalisati među različitim korisnicima. Takođe se javlja problem gde postaviti vašu bežičnu tačku pristupa kako bi vaša mreža imala najefikasnije iskorišćene. Ovo nije tako jednostavno koliko se možda čini, potrebno je dizajnirati, planirati i pre svega potrebno je puno hrabrosti da se uopšte i započne.

U javnosti

Dilema koja se često javlja i to ne samo na ovom polju je činjenica da je ovo tržište za koje postoji veliko interesovanje, pogotovu kada je u pitanju reklamiranje svojih veb prezentacija na mobilnim telefonima. Međutim kao što to i biva, često na jednoj lokaciji ne postoji dovoljan broj zainteresovanih ili opremljenih kako bi se troškovi takvog jednog projekta pokrili. Čak i kada na vazdušnim portovima i stanicama pokušavaju da uobičajenom korisniku približe ovu tehnologiju i objasne na koji način da se konektuju i plate za provedeno vreme korišćenja servisa, korisnici uobičajeno smatraju da je pre komplikovano. Veliki broj provajdera u Engleskoj su već iskoristili prednosti ovog načina reklamiranja, kao što su BT openzone, Costa Coffee pa čak i McDonalds koji reklamira big Mac, međutim odziv klijenata je neočekivano mali. + Na ovom polju će se WiFi tek razvijati, ideja je mnogo a ambicije postoje, ostaje da se vidi koliko će ovakav način poslovanja privući korisnika.

I dok veliki broj industrijskih kompanija govori o proširenju dometa, više pristupnih tački širom gradova po celom svetu, budućnost WiFi makar u narednih 12 meseci se čini da će ići drugim više hardverskim tokom. Očekuje se da će se proširiti na veći broj novih i starih uređaja, da će se ugrađivati kao sastavni deo mobilnih telefona pored bluetooth tehnologije, pa čak i u MP3 prenosive čitače dozvoljavajući im strimovanje. U ne tako dalekoj budućnosti, za očekivati je da će WiFi postati standard u kućnim okruženjima povezujući svu elektroniku i dovesti do automatizacije samog doma. Tačno je da je na to pretendovao i Bluetooth, međutim WiFi je jeftiniji, donekle jednostavan za shvatanje i ukoliko ga još uvek nemate u svojoj kući, možda bi polako trebalo da počnete da planirate, ovo tržište je u ogromnoj ekspanziji i trebalo biste da budete deo njega.